Córnea do olho danificada é restaurada em pacientes no Japão por meio de células-tronco

As doenças que afetam a córnea são mais comuns do que imaginamos e, em casos graves, podem levar à cegueira. Os tratamentos convencionais, como transplante de córnea e medicamentos, aliviam os sintomas de muitos pacientes. No entanto, eles apresentam limitações em casos mais graves, como danos em ambos os olhos ou rejeição do transplante. Felizmente, a medicina regenerativa oferece novas alternativas. Neste artigo, você descobrirá como a córnea do olho danificada de pacientes no Japão foi regenerada por meio de um tratamento inovador com células-tronco.

Por que a córnea é tão importante para a visão?

A córnea, camada mais externa do olho, funciona como uma lente que direciona a luz para a retina. A renovação constante da córnea é crucial para preservar a transparência do tecido e, consequentemente, a qualidade da visão. O processo de regeneração depende de um reservatório natural de células-tronco localizado no limbo, região que conecta a córnea à esclera (parte branca do olho).

Quando essas células-tronco se tornam disfuncionais, surgem complicações graves, como a deficiência de células-tronco limbares (LSCD). Essa condição provoca sintomas como dor, sensibilidade à luz, e perda significativa da visão, sendo um grande desafio para a oftalmologia. Entretanto, avanços recentes, como os realizados pelos pesquisadores no Japão publicados da revista The Lancet, estão transformando esse cenário e abrindo novas possibilidades de tratamento.

Como funcionou o tratamento da córnea?

A equipe médica seguiu várias etapas para regenerar a córnea do olho danificada. Primeiramente, eles removeram os tecidos fibrosos e as células-tronco limbares comprometidas. Em seguida, posicionaram cuidadosamente uma folha epitelial na superfície do olho e fixaram-na com suturas. Essa folha, composta por várias camadas de células epiteliais derivadas de células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs), foi cuidadosamente preparada para o procedimento.

Imagem retirada do artigo científico – https://doi.org/10.1016/ S0140-6736(24)01764-1

Após a cirurgia, os médicos colocaram uma lente de contato terapêutica para proteger a área tratada. Durante o ano seguinte, eles realizaram exames regulares nos pacientes para monitorar a acuidade visual e avaliar a recuperação da córnea.

E quais foram os resultados?

Após 52 semanas, os pacientes demonstraram resultados impressionantes e encorajadores. A córnea recuperou grande parte de sua transparência, e a visão à distância melhorou significativamente. Além disso, os médicos observaram uma redução nos sintomas de dor e sensibilidade à luz, enquanto a vascularização da córnea apresentou sinais claros de melhora.

Esses avanços não apenas oferecem esperança para pessoas que enfrentam condições graves relacionadas à córnea do olho danificada, mas também destacam o impacto transformador da medicina regenerativa. Com seu potencial de revolucionar tratamentos, essa área da ciência está redefinindo os limites do que é possível na cura de doenças e na melhoria da qualidade de vida em todo o mundo.

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